Nell'industria della produzione di parti di precisione, le leghe di alluminio sono diventate il materiale di elezione in numerosi settori grazie al loro eccellente rapporto resistenza-peso e alle favorevoli proprietà di lavorazione. Tuttavia, di fronte ai due gradi di alluminio principali, 6061 e 7075, gli ingegneri devono spesso prendere decisioni informate basate sui requisiti specifici dell'applicazione.
L'alluminio 6061 appartiene alla serie di leghe trattabili termicamente Al-Mg-Si, con una resistenza alla trazione di circa 276 MPa e una resistenza allo snervamento intorno ai 241 MPa. Questo materiale è rinomato per la sua eccellente saldabilità e resistenza alla corrosione. Al contrario, l'alluminio 7075 appartiene alla serie di leghe ad altissima resistenza Al-Zn-Mg-Cu, raggiungendo una resistenza alla trazione fino a 572 MPa e una resistenza allo snervamento intorno ai 503 MPa.
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L'alluminio 6061 offre un'eccellente lavorabilità con forze di taglio relativamente basse, adatto per il taglio ad alta velocità con velocità di taglio tipiche che raggiungono 600-1200 m/min. A causa della sua maggiore durezza, l'alluminio 7075 causa un'usura più rapida degli utensili durante la lavorazione; si raccomandano utensili in carburo con velocità di taglio tipicamente controllate a 300-600 m/min.
L'alluminio 6061 è ampiamente utilizzato in applicazioni che richiedono buona saldabilità e resistenza alla corrosione, come telai di biciclette, custodie per fotocamere e accessori marini. L'alluminio 7075 è utilizzato principalmente per componenti strutturali portanti con elevati requisiti di resistenza, come parti strutturali di aeromobili e componenti meccanici ad alto stress.