La spinta per i prodotti più leggeri e più forti, facendo uso di meno materiale e dell'essere più rispettosa dell'ambiente ha molte società che cercano i nuovi materiali o i nuovi modi fabbricare i loro prodotti. Ma commutare ai nuovi materiali non è facile e gli ingegneri devono capire come i polimeri reagiscono nelle circostanze specifiche. La selezione materiale affrettata può risultare nella difettosità dei prodotti o peggio. La pianificazione adeguata, una comprensione solida delle materie plastiche ed il modello sono richiesti. Inizi definendo i requisiti meccanici, termici, ambientali, elettrici e chimici della vostra applicazione. I polimeri poi sono confrontati con questi requisiti.
Qui sotto discutiamo alcune proprietà meccaniche che possono essere importanti alla vostra applicazione. La resistenza alla trazione ed altre proprietà meccaniche dei polimeri permettono che gli ingegneri capiscano le proprietà di forza che sono critiche a molti prodotti.