Tutto il modello fisico può potenzialmente essere un prototipo. La differenza si trova in quanto riflette molto attentamente il divisorio finito progettato.
I modelli molto semplici possono essere fatti con carta, plastica, argilla da modellare, schiuma di stirolo, il legno di balsa, o altri materiali comuni della famiglia. Questi sono esempi dei prototipi stessi di basso fedeltà, ma presentano il vantaggio di essere facili ed economiche da fare.
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Questi tipi di prototipi probabilmente non funzionerebbero molto bene o per lungo, in modo da sono usati soprattutto per ottenere un'idea visiva della progettazione e per confrontarlo in scala ad altre parti.
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I prototipi più ad alta fedeltà usano le macchine utensili ed i materiali moderni, compreso le varie tecnologie di stampa 3D, la colata sotto vuoto, lavorazione con utensili rapida per lo stampaggio ad iniezione e lavorare di CNC.